Auronzo di Cadore si prepara ad accogliere la 45ª edizione della Gara Internazionale di Canoa Velocità e Paracanoa, in programma dal 3 al 5 luglio 2026 nelle acque del Lago di Santa Caterina.
Dopo oltre quarant'anni di storia, la manifestazione continua a consolidare il proprio prestigio nel panorama internazionale, confermandosi un appuntamento di riferimento per la canoa velocità. Le prime stime parlano di circa 500 atleti al via: 346 italiani e oltre 150 stranieri, in rappresentanza di 16 nazioni.
Tra le società più numerose figura la Canoa San Giorgio ASD di San Giorgio di Nogaro (Udine), presente con 42 atleti, 361 iscrizioni-gara e 194 equipaggi. Seguono il Circolo Marina Mercantile "Nazario Sauro" ASD di Trieste, con 24 atleti, 157 iscrizioni e 93 equipaggi, e la Canottieri Mestre ASD, con 23 atleti, 252 iscrizioni e 129 equipaggi. Significativa anche la partecipazione del Gruppo Nautico Fiamme Gialle e dell'ASD Canottieri Ticino Pavia.
Accanto agli equipaggi italiani saranno presenti squadre nazionali, rappresentative e club provenienti da Australia, Austria, Belgio, Bosnia ed Erzegovina, Danimarca, Germania, Lettonia, Lituania, Nuova Zelanda, Polonia, Slovenia, Spagna, Sudafrica, Svizzera e Ungheria.
Particolarmente numerosa la presenza delle delegazioni ungheresi e tedesche, rappresentate da più società. Un dato di rilievo se si considera la concomitanza con i Campionati del Mondo Junior e Under 23 di Halifax, in Canada, che vede impegnati molti dei migliori giovani atleti. Nonostante ciò, Auronzo conferma un livello tecnico di assoluto valore.
Il programma di gara seguirà il format tradizionale: venerdì spazio ai 1000 metri, sabato alle prove sui 500 metri, mentre domenica saranno protagonisti i 200 metri e i 5000 metri. In gara le categorie Under 16, Junior, Senior, Mastere gli atleti della Paracanoa.
Uno degli aspetti più significativi dell'edizione 2026 riguarda l'evoluzione del turismo sportivo legato alla manifestazione. Sempre più delegazioni scelgono infatti di trasformare la partecipazione alla gara in un vero e proprio collegiale di allenamento, prolungando il soggiorno ad Auronzo.
Se in passato la permanenza era generalmente limitata alle tre notti dell'evento, quest'anno molte squadre resteranno sul territorio cinque, sei o addirittura sette giorni, mentre alcuni gruppi arriveranno già dal 27 giugno.
Una scelta resa possibile dalla qualità del campo di gara e dai servizi messi a disposizione dall'organizzazione, tra cui il deposito delle imbarcazioni, i pontili, i mezzi di assistenza agli allenamenti e la disponibilità dei blocchi di partenza.
Si tratta di un risultato importante anche per il territorio. Il prolungamento dei soggiorni genera infatti ricadute positive sull'intero comparto turistico, coinvolgendo strutture ricettive, ristorazione, attività commerciali e servizi locali. Auronzo si conferma così non solo sede di una competizione internazionale, ma anche luogo ideale per la preparazione sportiva, capace di coniugare qualità organizzativa, servizi e un contesto ambientale di grande valore.
Tra gli elementi più interessanti dell'edizione 2026 spicca anche la costante crescita del settore Master, che vedrà al via un numero di partecipanti vicino al centinaio, con la presenza di numerosi atleti di alto livello.
Un trend che apre prospettive importanti per il futuro. L'esperienza organizzativa maturata in oltre quattro decenni, unita alle caratteristiche tecniche del campo di gara e alla consolidata capacità ricettiva del territorio, rappresenta infatti una solida base per valutare una futura candidatura di Auronzo all'organizzazione di un Campionato Europeo o Mondiale Master di canoa velocità.
La 45ª Gara Internazionale di Canoa Velocità conferma così la propria duplice vocazione: da un lato offrire un appuntamento tecnico di elevato livello, dall'altro rappresentare un efficace strumento di promozione del territorio, capace di attrarre atleti e delegazioni internazionali che scelgono Auronzo non solo per gareggiare, ma anche per allenarsi, soggiornare e vivere il territorio.
Dopo oltre quarant'anni, la manifestazione continua quindi a rinnovarsi, ampliando la partecipazione internazionale, favorendo il turismo sportivo e creando nuove opportunità di sviluppo per Auronzo e per l'intera area dolomitica.