Arriva un'altra grande soddisfazione per i colori azzurri dalla seconda tappa della Coppa del Mondo di canoa slalom in corso sul canale di Troja, a Praga. Nella giornata dedicata al Kayak Cross, Giovanni De Gennaro conquista la medaglia d'oro nel Time Trial, imponendosi con il miglior tempo assoluto.
L'azzurro delle C.S. Carabinieri ha interpretato al meglio il tracciato ceco, fermando il cronometro a 63.56 e precedendo di appena undici centesimi il britannico Joseph Clarke, secondo in 63.67. Terzo posto per il tedesco Marten Konrad, staccato di 52 centesimi dal vincitore.
Dalla scorsa stagione il Time Trial assegna infatti medaglie ufficiali di Coppa del Mondo, oltre a determinare il ranking di accesso agli heats del Kayak Cross, rendendo la prova contro il cronometro un appuntamento fondamentale sia per il podio sia per il percorso nelle successive fasi a eliminazione diretta.
A rendere ancora più speciale il podio di Praga c'è anche una curiosità che racconta lo spirito della grande famiglia della canoa internazionale. Giovanni De Gennaro e Joseph Clarke, rispettivamente oro e argento nel Time Trial, sono infatti legati da una profonda amicizia che va oltre il campo gara: l'azzurro è il padrino di Daisy, la figlia del britannico, che proprio oggi ha festeggiato il suo primo compleanno. Una coincidenza particolare che aggiunge un sorriso a una giornata già ricca di soddisfazioni per i colori italiani.
Ottima anche la prova di Xabier Ferrazzi. Reduce dal bronzo conquistato sabato nel K1 maschile, ha chiuso al ventiduesimo posto con il tempo di 65.66, centrando la qualificazione agli heats riservati ai migliori trentadue atleti della classifica.
Nel settore femminile arriva un'altra qualificazione azzurra grazie a Chiara Sabattini. L'atleta delle Fiamme Azzurre conclude il Time Trial in ventiduesima posizione con il tempo di 71.60, conquistando il pass per la fase successiva della competizione. Davanti a tutte si impone la beniamina di casa Katerina Bekova, capace di precedere la tedesca Ricarda Funk e la francese Marjorie Delassus.
Archiviata la prova contro il tempo, l'attenzione si sposta nel pomeriggio di domenica 7 giugno sulle spettacolari sfide a eliminazione diretta del Kayak Cross, disciplina sempre più protagonista del panorama internazionale e pronta a regalare nuove emozioni alla squadra azzurra guidata dal direttore sportivo Daniele Molmenti.
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(Foto Romain Bruneau/FICK)